Tahina Rasolofoherisoa, chef de projet pour TSA Madagascar, a reçu une bourse de la National Geographic Society (NGS) pour son travail auprès des communautés d'Itampolo, à Madagascar, et est devenue Exploratrice. Plus tôt cette année, elle s'est rendue à Washington, D.C. pour le Festival des Explorateurs afin de rencontrer d'autres lauréats internationaux. En octobre, elle s'est rendue au Maroc pour mettre en œuvre la première phase du projet. Une semaine plus tard, elle figurait parmi les 15 Explorateurs africains invités à l'événement Spotlight pour présenter son projet lors du Festival international des Explorateurs à Johannesburg. Le projet, intitulé « Voir, apprendre et partager : Autonomiser les communautés pour une gestion durable et la valorisation de l'Opuntia par l'éducation », vise à soutenir la communauté d'Itampolo, désormais représentée par les membres de la coopérative TSARAJORO, afin de mieux gérer et utiliser les espèces d'Opuntia, une plante à la fois précieuse et invasive. L'approche repose sur le principe de voir, d'apprendre et de partager : apprendre de ceux qui ont déjà transformé ce défi environnemental en opportunité, et partager ces connaissances pour inspirer le changement.
L'équipe du projet est composée de l'ambassadeur du projet – un guide local d'Itampolo –, d'un agronome, d'un photographe et de Tahina, la chef de projet. NGS a dépêché cette équipe d'Antananarivo au Maroc pour cet échange d'apprentissage afin d'observer comment les coopératives locales, soutenues par la Global Diversity Foundation (GDF), ont développé avec succès des méthodes durables de transformation et de commercialisation de l'Opuntia.
De retour à Madagascar, la prochaine étape consistera à adapter ces techniques aux conditions locales et à organiser des formations pour 150 jeunes agriculteurs de la coopérative TSARAJORO, répartis dans cinq villages d'Itampolo. L'objectif est de leur apprendre à transformer l'opuntia en produits commercialisables à partir des ressources locales, à prévenir sa prolifération incontrôlée et à intégrer la conservation à la génération de revenus.
En définitive, le programme « Voir, Apprendre et Partager » vise à démontrer comment l’éducation, les collaborations internationales et le leadership local peuvent transformer les défis environnementaux en opportunités durables pour l’avenir.
