Afin de répondre au besoin d'informations sur les espèces de tortues mexicaines et de promouvoir des modes de vie alternatifs au sein des communautés locales vivant dans des aires naturelles protégées, nous nous efforçons de trouver des solutions novatrices permettant aux populations locales d'acquérir ces modes de vie et de favoriser un environnement propice au progrès scientifique et universitaire. L'association Students Conserving Nature offre des bourses d'études à des élèves défavorisés vivant en milieu rural. Concrètement, elle recrute et forme un responsable local chargé de collecter des données sur les tortues, puis sélectionne chaque année, sur concours, des élèves qui reçoivent une bourse mensuelle.

Dans le cadre de leur bourse, les étudiants assistent le responsable local dans le suivi des tortues de la région pendant un an. Ils collectent la plupart des données, tiennent un journal de terrain quotidien, téléchargent les données et, à la fin du projet, préparent et présentent un exposé à la communauté sur le travail accompli. Ce projet de science participative vise à permettre aux étudiants d'acquérir des compétences qui leur ouvriront la voie à un mode de vie alternatif à l'avenir. Ces compétences comprennent l'esprit critique, le sens des responsabilités, la prise de parole en public et les compétences techniques.