Hugh Quinn est titulaire d'un doctorat en biologie et a passé sa carrière dans les zoos en tant que superviseur de l'éducation au zoo de Fort Worth, conservateur zoologique au zoo d'Oklahoma City, conservateur d'herpétologie au zoo de Houston, directeur du zoo de Topeka et enfin conservateur général au zoo de Cleveland Metroparks (à la retraite).
Il a siégé au conseil d'administration de l'Association des zoos et aquariums (AZA) et a présidé le comité de conservation et de gestion de la faune sauvage de l'AZA, le comité de conservation sur le terrain, le groupe consultatif sur la taxonomie des chéloniens et le groupe d'intérêt sur la faune vénézuélienne. Il a également coprésidé le comité de l'indice des antivenins de l'AZA et a été membre du sous-comité du plan de sauvegarde des espèces.
Il a été professeur associé à l'Université Washburn, à l'Université d'État de Cleveland, à l'Université d'État de Black Hills et au Collège Oglala Lakota, où il a enseigné des cours de biologie générale, de zoologie générale, d'écologie tropicale (au Venezuela) et d'herpétologie.
Hugh a fait partie du conseil d'administration fondateur de la TSA et y a siégé pendant la majeure partie des années suivantes. Il est actuellement membre du conseil, préside le comité de gestion animale de la TSA et est membre des comités de conservation sur le terrain et de gouvernance de la TSA.
Il siège également au comité directeur du Groupe de spécialistes des tortues terrestres et d'eau douce (TFTSG) de l'UICN/SSC, est coprésident du Turtle Conservation Fund (TCF) et membre du comité consultatif de la Turtle Conservancy (TC).
Il a été très actif au sein de la Société pour l'étude des amphibiens et des reptiles (SSAR), où il a siégé au conseil d'administration et occupé la présidence. Il a publié de nombreux articles scientifiques et de vulgarisation sur les reptiles et les amphibiens et réside actuellement à Sarasota, en Floride.