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28 août 2026
CONTACT : Jordan Gray, Turtle Survival Alliance, (912) 659-0978, jgray@turtlesurvival.org
- Le Belize approuve un nouveau plan de conservation et d'action pour la tortue fluviale d'Amérique centrale, ou Hicatee, une espèce en danger critique d'extinction, établissant ainsi une feuille de route nationale pour la survie à long terme de l'espèce.
- Le plan décrit 58 actions stratégiques couvrant l'application de la loi, la législation, l'éducation communautaire, la gestion en captivité, les réintroductions, la recherche, la conservation in situ, ainsi que la protection et la restauration des habitats.
- L’Alliance pour la survie des tortues, la Fondation bélizienne pour la recherche et l’éducation environnementale et leurs partenaires s’orientent vers la mise en œuvre, s’appuyant sur plus de 15 ans de travail de conservation de l’espèce au Belize.
North Charleston, Caroline du Sud, États-Unis d'Amérique — La Turtle Survival Alliance, en collaboration avec son partenaire, la Belize Foundation for Research and Environmental Education (BFREE), a annoncé aujourd'hui que le Département des pêches du Belize, au sein du Ministère de l'économie bleue et de la conservation marine, a approuvé et soutenu un plan de conservation et d'action pour la tortue fluviale d'Amérique centrale ( Dermatemys mawii ), connue localement au Belize sous le nom de Hicatee.
« L’approbation de ce plan représente bien plus qu’une étape importante : c’est un engagement concret. La tortue fluviale d’Amérique centrale revêt une profonde importance culturelle pour les communautés béliziennes, tandis que des décennies de surexploitation ont exercé une pression considérable sur les populations sauvages. Nous disposons désormais d’une feuille de route commune pour transformer les priorités stratégiques en progrès significatifs pour l’espèce. La Turtle Survival Alliance est fière d’apporter son soutien au Belize et à ses partenaires dans cette nouvelle étape que nous franchissons ensemble », a déclaré Marc Dupuis-Desormeaux, président-directeur général de la Turtle Survival Alliance.
Le Plan de conservation et d'action pour Dermatemys sert de document de référence officiel pour promouvoir la conservation, la survie à long terme et l'utilisation durable de cette espèce d'eau douce en danger critique d'extinction et d'une grande importance culturelle.
Le plan identifie 58 actions stratégiques portant sur l'application de la loi, la législation et la réglementation, la sensibilisation et l'éducation des communautés, la gestion des animaux en captivité, les réintroductions, la recherche, la conservation in situ, ainsi que la restauration et la protection des habitats.
« Ce plan d’action témoigne d’un effort collectif et global visant à assurer la survie à long terme et l’utilisation durable de Dermatemys mawii , une espèce d’une grande importance écologique et culturelle, aujourd’hui en danger critique d’extinction », a déclaré Beverly Wade, directrice générale du ministère de l’Économie bleue et de la Conservation marine. « Nous félicitons la Fondation bélizienne pour la recherche et l’éducation environnementale (BFREE) , l’Alliance pour la survie des tortues et tous les acteurs concernés, notamment les communautés de pêche traditionnelles, pour leur engagement indéfectible en faveur de la conservation de cette espèce emblématique. »
« Parmi les 360 espèces de tortues vivantes, la tortue d'Hicatee est considérée comme l'une des plus menacées », a déclaré Jacob Marlin, directeur du Centre de conservation et de recherche sur la tortue d'Hicatee et directeur exécutif de BFREE. « Le Belize représente le dernier espoir pour la survie à long terme de l'espèce. Il est dans l'intérêt de tous que les populations de tortues d'Hicatee se rétablissent de la surexploitation et prospèrent dans les écosystèmes d'eau douce de tout le pays et de l'ensemble de son aire de répartition, contribuant ainsi à notre fierté nationale, à notre patrimoine culturel commun et à l'avenir des générations futures. »
« L’élaboration de ce plan d’action permet de rassembler les meilleures connaissances scientifiques, les savoirs locaux et l’expérience en matière de conservation autour d’une vision commune pour la tortue fluviale d’Amérique centrale. Le Belize a démontré qu’une action de conservation significative est possible, et ce plan nous offre une base solide pour poursuivre ce travail et assurer l’avenir de l’espèce », a déclaré Andrew Walde, directeur principal de la conservation et des sciences de la Turtle Survival Alliance.
La Fondation bélizienne pour la recherche et l'éducation environnementale (BFREE) a piloté l'élaboration de ce plan en étroite collaboration avec le Département des pêches du Belize, avec le soutien de la Turtle Survival Alliance et du Zoo New England. L'initiative a débuté en 2020 par une série d'ateliers et de séances de planification stratégique et s'est poursuivie au cours des années suivantes.
L'annonce officielle du Plan a eu lieu lors d'une session spéciale de la cinquième Semaine nationale annuelle du climat du Belize. Belize Fisheries, BFREE et d'autres partenaires se sont réunis à Punta Gorda à 11 h, le lundi 24 août, pour marquer l'événement.
Ce plan a été élaboré avec la contribution de dizaines d'acteurs locaux et internationaux, notamment des scientifiques, des organisations de conservation, des universités, des agences gouvernementales, des organisations de la société civile et des pêcheurs locaux, et est maintenant prêt à être mis en œuvre.
Des travaux sont également en cours pour organiser un atelier international au Belize afin de contribuer à faire progresser et à mettre en œuvre les priorités du Plan.
TSA et BFREE remercient sincèrement le ministère de l’Économie bleue et de la Conservation marine pour son précieux partenariat tout au long de ce projet, ainsi que toutes les personnes qui ont généreusement contribué de leur temps, de leur expertise et de leurs connaissances à l’élaboration du Plan. Nous remercions également Turtle Survival Alliance Canada pour le financement de l’impression et de la distribution du Plan.
La tortue fluviale d'Amérique centrale est une grande tortue d'eau douce entièrement aquatique que l'on trouve au Belize, au Guatemala et dans le sud du Mexique, où elle habite les rivières tropicales, les lacs, les méandres et les forêts inondées.
Autrefois répandue sur l'ensemble de son aire de répartition, cette espèce a subi un déclin démographique important et a disparu de nombreuses régions, les populations restantes étant souvent fortement réduites. La principale menace est la surexploitation pour la consommation humaine, tandis que la perte, la dégradation et la fragmentation de son habitat contribuent également à son déclin. La tortue fluviale d'Amérique centrale est classée comme espèce en danger critique d'extinction sur la Liste rouge de l'UICN, ce qui témoigne de la gravité de ce déclin démographique généralisé.
Depuis 2010, TSA et BFREE collaborent à la conservation de la tortue d'Amérique centrale, et ont créé le Centre de conservation et de recherche de Hicatee en 2011. Ce programme associe l'élevage en captivité et le réensablement à la recherche de terrain sur les populations sauvages, aux études d'histoire naturelle et d'écologie, ainsi qu'aux efforts de réintroduction. Il comprend également des programmes d'éducation et de sensibilisation communautaires qui ont mobilisé des milliers d'élèves béliziens, et des initiatives visant à renforcer les capacités locales de conservation et à protéger les habitats essentiels. En 2021, TSA, BFREE et leurs partenaires de conservation ont contribué à sécuriser 12 144 hectares, dont la lagune de Cox, un habitat important pour la tortue d'Amérique centrale, reliée au fleuve Belize. À ce jour, plus de 1 000 tortues d'Amérique centrale élevées en captivité ont été relâchées dans la nature, ce qui représente une avancée significative vers la restauration de populations autonomes et la pérennisation de l'espèce au Belize.
Image d'en-tête : Une tortue fluviale d'Amérique centrale (Dermatemys mawii). Photo : Rachael Harff
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À propos de l'Alliance pour la survie des tortues
Fondée en 2001 et devenue organisation à but non lucratif en 2004, la Turtle Survival Alliance est une organisation mondiale de conservation dont la mission est de protéger et de restaurer les populations sauvages de tortues terrestres et d'eau douce grâce à une approche scientifique, un leadership international et une gestion locale responsable. Nos initiatives scientifiques sont pilotées par des acteurs locaux, encourageant une gestion durable et communautaire pour prévenir les extinctions. Là où les populations ne peuvent plus survivre à l'état sauvage, nos programmes d'élevage préservent leurs chances de survie. La Turtle Survival Alliance mène ou soutient des projets dans plus de 30 pays à travers le monde, protégeant des habitats essentiels et fournissant des ressources sur le terrain pour sauvegarder les espèces de tortues terrestres et d'eau douce les plus menacées. Grâce à ces efforts, nous avons un impact positif sur plus de 100 espèces de tortues terrestres et d'eau douce. Pour plus d'informations, consultez notre site web et rejoignez la conversation et l'expérience d'apprentissage sur Facebook , Instagram , YouTube , X , Bluesky et LinkedIn.
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