Message de Marc Dupuis-Desormeaux, président et chef de la direction
En mai 2025, en réponse aux modifications proposées à la loi sur les espèces menacées (ESA), la Turtle Survival Alliance a soumis une lettre officielle s’opposant à l’abrogation de la définition réglementaire du « préjudice ».
Une décision récente a désormais officialisé ce changement.
En tant que principale organisation mondiale entièrement dédiée à la conservation des tortues, la Turtle Survival Alliance collabore avec des partenaires dans plus de 30 pays pour assurer la sauvegarde des tortues les plus menacées de la planète. Notre action s'appuie sur des décennies d'expérience de terrain en matière de conservation et sur les données scientifiques qui sous-tendent la sauvegarde efficace des espèces.
Auparavant, au sens de l'ESA, le terme « préjudice » englobait non seulement les blessures ou la mort directes d'une espèce inscrite, mais aussi la destruction ou la dégradation de son habitat, perturbant ainsi des comportements essentiels comme la reproduction, l'alimentation et l'abri. Cette définition reconnaissait que la protection de l'habitat est cruciale pour la protection des espèces.
Avec cette nouvelle définition, la modification de l'habitat n'est plus clairement considérée comme une forme de « préjudice ». Par conséquent, des activités telles que le défrichement, l'aménagement du territoire ou la modification des cours d'eau pourraient ne pas déclencher le même niveau de protection fédérale, même si elles entraînent en fin de compte des blessures ou la mort d'animaux sauvages.
La tortue gophère (Gopherus polyphemus), une espèce en danger critique d'extinction originaire des États-Unis, fait partie des 21 espèces qui pourraient être affectées par ce changement de politique.
Concrètement, cela restreint la définition de ce qui constitue une « capture » illégale au sens de l'ESA et affaiblit l'un des outils de conservation les plus importants de cette loi.
Pour les tortues, la protection de l'habitat est indissociable de la protection de l'espèce. De nombreuses espèces dépendent, tout au long de leur longue vie, de zones humides, de rivières, de plages de nidification et d'habitats terrestres environnants en bon état. Même des modifications relativement mineures de ces environnements peuvent réduire le succès de la nidification, isoler les populations et accélérer un déclin dont l'inversion peut prendre des décennies.
Ce changement a des conséquences concrètes pour les 21 espèces de tortues des États-Unis protégées par l'ESA, dont beaucoup dépendent d'habitats intacts et fonctionnels à chaque étape de leur vie.
À la Turtle Survival Alliance, nous constatons directement l'influence de la protection des habitats sur la réussite des efforts de conservation. Des décennies d'expérience sur le terrain ont confirmé ce que la science démontre depuis longtemps : la protection des habitats est essentielle au rétablissement des espèces menacées. Ce principe continue de guider notre action, quelles que soient les évolutions politiques.
Bien que cette évolution réglementaire présente de nouveaux défis, elle ne change rien à notre mission. Grâce à des donateurs comme vous, la Turtle Survival Alliance continuera de faire progresser la science de la conservation, de protéger les habitats essentiels et de contribuer au rétablissement des populations de tortues menacées à travers le monde.
Merci d'avoir participé à ce travail.
En matière de conservation,
Marc Dupuis-Desormeaux, Ph.D.
Présidente et directrice générale
Alliance pour la survie des tortues
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Image d'en-tête : Les 21 espèces de tortues terrestres et aquatiques indigènes des États-Unis protégées par la loi sur les espèces menacées. De haut en bas et de gauche à droite : Tortue caouanne (Caretta caretta), Tortue verte (Chelonia mydas), Tortue luth (Dermochelys coriacea), Tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata), Tortue des marais (Glyptemys muhlenbergii), Tortue du désert de Mojave (Gopherus agassizii), Tortue gopher (Gopherus polyphemus), Tortue géographique de Barbour (Graptemys barbouri), Tortue géographique d’Escambia (Graptemys ernsti), Tortue géographique à taches jaunes (Graptemys flavimaculata), Tortue géographique de Pascagoula (Graptemys gibbonsi), Tortue géographique annelée (Graptemys oculifera), Tortue géographique de Pearl River (Graptemys pearlensis), Tortue géographique d’Alabama (Graptemys pulchra), Tortue de boue de Sonoyta (Kinosternon sonoriense longifemorale), Tortue de Kemp (Lepidochelys kempii), Tortue olivâtre (Lepidochelys olivacea), Tortue alligator de Suwannee (Macrochelys suwanniensis), Tortue à ventre rouge d'Alabama (Pseudemys alabamensis), Tortue à ventre rouge du Nord (Pseudemys rubriventris) (population du Massachusetts, anciennement P. r. bangsi), Tortue musquée aplatie (Sternotherus depressus).